ダラス＆その周辺

State Flag (州旗) テキサスは、その昔「共和国」として独立していたため、国旗とともにテキサス州の旗を掲げることができる特権を持つ州なんです。

Armadillo (アルマジロ) 州のシンボル動物はarmadillo(アルマジロ)。 さすがに写真は無いのでぬいぐるみです。 カウボーイ風なんですよ(笑)

Bluebonnet (ブルーボネット) 州花はBluebonnet(ブルーボネット)です。 日本の桜が咲く頃(4月初旬)が開花時期♪ ドンチャン飲んだりはしませんが(笑)。

The Pump Jack (石油ポンプ) ダラスから西の方に車を走らせると辺りが油田と化し、このポンプが目に付くようになります。 テキサスと言ってもダラスは都会なので、こういう風景になると“あ〜テキサスっぽいかも”なんて思っていました。 その名を The Pump Jack とか言うそうです。

Rodeo (ロデオ) せっかくテキサスにいるのだから、とロデオを観に行った。 競技開始前に全員起立でアメリカ国家(初めて生で聞いた)を斉唱して、この競技で命を落とした人たちへ黙祷をささげる時間があった。 観光気分でいる自分をちょっと恥じ、日本人ではあるけれども少なくとも今はテキサスの人間、という気持ちで静かに目を閉じた。 とはいうものの初めて聞くアメリカ国家斉唱と味わったことの無い雰囲気に内心はすごくドキドキしていたのを覚えています。

Cowboy Santa テキサスはサンタもカウボーイ風(笑) よく見ると肩にロープも巻いているんです。 クリスマスの時期、思わず衝動買いをしちゃいました♪

Hotel Embassy ダラスに着いてから住居が決まるまでの間と、日本へ帰国する前のちょっとの間はここで滞在。 ここから始まりここで終わるという思い出深いホテルです。

Apartment (アパート)
外観 約2年間、転居せずここに居ました。運動不足解消に最低でも30分と決めて涼しい時間帯に周りをよく歩きました。知らない人でもHi♪と挨拶し合うので先に歩いている人がいたら同じ方向に歩かないとHi♪の連続になってしまいます(笑)	プール プールは全部で3個ついていました。 プールつきのアパートは当たり前というのが嬉しいところ♪真夏の夜はライトアップされるので寝る前に一泳ぎ♪なんてこともできました。	Gym 無料のジムもありがたい設備♪ テキサスはアイスもステーキも何でもBIG! 溜まった脂肪を燃焼させるためによく利用しました。
Kitchen
まだ家具が届く前だったので何も無い状態のキッチンです。 4つのコンロを使いこなすほどの料理の腕は無かったけど(笑) コンロの下は大きなオーブンになっています。こうやってくっついているのが普通なのでガス台のことを英語で“oven(オーブン)”って言うんですね。ちなみに発音は“オーヴン”ではなく“アヴン”っていう感じ。 左手前にチラッと見えてる白い三角は食器洗浄器。 間違って泡ブクブクになったら悲惨なので使い始めるまでしばらくかかりました(笑)

	The Sixth Floor (第6階) 1963年11月22日にジョン・F・ケネディ大統領が射殺された Elm St..(エルム通り)。 ダラスの中心地（ダウンタウン）にあり、↓で書かれているように現場のすぐそばのビルが展示場になっていて、アメリカ国内ももちろん各国からたくさんの人が訪れます。
	犯人が発砲したとされるビルの6階は展示場になっていて入り口で英語、日本語、その他いろいろな言語の説明テープを借りられて、個々で聞きながら歩いて回れるようになっている。 何度か訪れたけど、何度行っても見応えがあった。 当時の様子を知らない(まだ生まれてない)のだけれど、映像を見ながら涙するアメリカ人に混じって、何とも言えない感情になったのも事実…。

Shopping Mall (Galleria) ショッピングモール(ギャラリア) いろいろなモールがあったけど、たぶん一番大きい高級ショッピングモールです。 近かったし1日いても飽きないのでよく行ってました。 ブランド物に興味が無い“花より団子”の私は美味しいものにお金を使っていたかな(笑) モールの中にスケートリンクがあって、その中央にそれはそれは大きなクリスマスツリーが！ 大きくて頭が欠けちゃってますが…。

Hot Air Balloon Show (熱気球)
大きな気球に感動♪	目の前でどんどん膨らんで・・・	次々空へ飛んでいきました♪

Big Tex at State Fair of Texas (テキサス州博のビッグテックス) 秋に3週間くらい開催されます。 何と偶然にも本物のおまわりさんが通ったので 思わず入るようにシャッターを押してしまった(笑)

Air Show (航空ショー) 数えられないほどの航空ショーに行きました（主人の趣味に付き合って…）。 サングラスに帽子、日焼け止めローションで日焼け対策準備万端で行っても飲んだくれたような赤ら顔になるのがAir Showというものでした（泣）
Blue Angels （ブルーエンジェルス） 煙を上げてすごいスピードで空中宙返りやらの演技飛行をしていました！	プロペラ機 青い空に白い煙がまたステキ♪	ジェットエンジンで走るトラックです。さすがにすごいスピードでした！

School Bus (スクールバス) とある toy shop (おもちゃ屋)で主人が買い物中に 私が“ワ〜♪スクールバスだ♪” って手にとって見ていたら、何故か店主がおまけだと言ってくれたもの。子どもに見えたのかな、私…(笑)

Fire Engine (消防車) Fire truckとも言うようです。 赤いものもあれば黄色いのもありました。

Police Car (ポリスカー) 白地に青い線でその上に“DALLAS POLICE”と書いてあります。 おかげさまでお世話になることは無かったけど(笑)

Garbage truck (ゴミ収集車) 写真では分かりづらいけどゴミの入った巨大な箱の横(左右)を持ってトラックの上に持ち上げると同時にゴミ箱は逆さになり中身が出てトラックの中に入る、というシステム。(写真はちょうど持ち上げているところ) 運転手が降りてきて手でポイポイなんてことはしませんでした。 ガン!ガン!ガン!ってすごい音で作業をして細かいゴミを辺りに散らしたまま去っていきます。 (その散ったゴミを掃除するのはアパートで雇っている掃除の人) 初めて“ガン!ガン!ガン!”を聞いたときは何が起きたのかちょっとビックリしました(笑)

American Sigh Language Class (アメリカ手話クラス)

アメリカ手話の講座に参加しました。 日本の手話は知らないのだけれど、違うものだそうです。alphabet(指文字)から始まり自己紹介、簡単なコミュニケーションをとれるまで、の初級クラス。 文法は無く(サインで表現するので)コミュニケーションの基本を覚えるというし、何か惹かれるものがあって参加を決めた。 隣の人と会話の練習をしたり、クイズのようなことをしたりして楽しく学べました。 後半は一人１作品、手話で何かを披露しなければならなくて私は“The Little Red Hen”というパンを焼くおんどりとそれを手伝わない動物たちのお話をやりました。 あんなに緊張したこと無い!というくらいの緊張でした(笑)。

写真は中央が私。右斜め後ろの黒いズボンが先生。 その隣のネクタイの人が助手。この人はdeaf(聞こえない人)で、先生が彼と話すときはもちろん手話でした。 単語を覚えるのが精一杯で“会話”なんてほど遠かったけど、写真を撮ったこの日は講座の最終日(1996年4月17日)で、“来月帰国なの”ということを手話で助手の人に伝えてみた。　“嬉しい?淋しい?”“両方の気持ち”…と会話らしいものができたときにはちょっと感動しちゃいました。

Austin (オースティン) Austinはテキサスの州都です。 ダラスから車で約4時間。 写真は The Texas Capitol (テキサス州議事堂)。全米で最も大きいんだそうです(さすがテキサス)

San Antonio (サンアントニオ) オースティンをさらに南下(ダラスからだと車で約5時間くらい)するとサンアントニオです。
水上をボートでゆっくりゆっくり40分くらいかけて観光。	川をのんびり流れていると頭上から生演奏が聞こえてきた♪

ダウンタウンはきれいなビルがたくさん並んでいます。	Houston (ヒューストン) ダラスから車で4時間半くらい、オースティンやサンアントニオより東寄りに南下するとヒューストンです。帰りはこの道で流れ星を見ました♪ 　 NASA (ナサ) ヒューストンと言えばやっぱりここ。ここではツアーで説明を受けながら内部のミッションコントロールセンターも覗いてきました。 宇宙飛行士体験コーナーみたいなものもあったけど、私は絶対酔うって分かっていたのでどんなものだったか説明できるほど覚えてません（笑） 興味のある人にはワクワクの空間なんでしょうけど。
	Galveston (ガルベストン) Houstonからさらに1時間くらい車を走らせると、メキシコ湾とガルベストン湾の境に浮かぶ島 Galveston Island (ガルベストン島) に着きます。 ダラスには海が無いので久々の海に感動♪

Cuctus (サボテン) ※複数だとCuctai 一枚が手のひら以上の大きさです。	El Paso (エルパソ) テキサス州の最西端は El Paso (エルパソ)というところです。 ダラスから車で行くと約12時間の長距離ドライブになるんだけど、ドライブ好きな私たちはやっぱり車で向かうのでした。 連休とかじゃないと行く気になれないほど遠いけど、何度も行きたくなるような自然に囲まれたステキなところです。 帰りは夕日を背に車を走らせながら“太陽は西に沈むんだなぁ”と言うのを実感しました。
こういうテキサスらしい（？）サボテンではないけれど…。

Big Bend National Park (ビッグベンド国立公園) ここはテキサス州南西部にあるメキシコとの国境沿いにある国立公園です。 ↑のエルパソと同じ道を10時間ほど走り途中から南へ折れると到着です。つまりエルパソ同様ここも連休で長距離ドライブを覚悟での旅となるんですね〜。

	Rio Grande River (リオグランデ川) 川(赤い矢印)が流れているのが分かるかしら？ Rio Grande(リオ・グランデ)と言う川で、向こう岸はMexico(メキシコ)。つまり国境です。
★長距離ドライブのときは…★ 日本では高速道路では運転しない（できない）私もエルパソやビッグベンドに行くときは運転しました（しなければならなかった）。 ちなみにアメリカのフリーウェイはその名の通り無料なので、疲れたり交通量が増えたりして “もう運転できない〜!” という状況になったらサッと一般道へ出て交代してもらえるので安心なんです♪ イヤ、実はこの2年間の滞在中に(1年くらいしたときに)現地で免許を取ったので初心者そのものだったんですけどね(笑)

Dinosaur Valley State Park (恐竜の谷 州立公園) ダラスから2時間弱で着きます。 恐竜の足元に私が立ってるの、見えるかな(笑)

Wildlife Ranch (ワイルドライフ ランチ) 恐竜の公園からすぐのところにある、いわゆるサファリパークみたいなところ。 ビジターセンターでチケットを買うと餌を渡され、車で園内を移動しながら動物がいたら窓を開けて餌をあげるというスリリングな場所でした(笑)
後ろの窓が半分開いていて何かもらうところのようです。	ほら、お食べ♪(ドキドキ)	ウヒャ〜! 食べないで〜!っていう感じ(笑) ※草食なので食べられることはありません(笑)
顔を窓から突っ込んで餌をもらっています。（2台前の車を撮影。キリンのエリアに入ってドキドキの瞬間） キリンが一番食欲があった気がします。口がすっぽり入るくらいの大きさの容器に見事にズボッと顔半分くらいを突っ込み、モグモグモグ…と勢いよくあっという間に食べられちゃいました。 もしかしたら容器ごとあげるのではなくて手であげるものなのかも…。 大きくてちょっと恐かった(笑)

ぞうに乗ったぞ〜(笑) おそらく最初で最後の経験かも♪ 象の毛(皮？皮膚？)は思ったよりも硬かった。 混んでいると2組くらい乗せちゃうらしいんだけど空いていたので一人で乗れました(ラッキー♪) 帰国2日前に行ったという記録だけでどこだか分かりません(笑)　たぶんダラス市内でしょう。